실내 식물 재배에 LED 조명이 필수적인 이유

Van Belle Nursery는 1973년에 설립된 식물 재배 기업입니다. 현재 캐나다 브리티시 컬럼비아 주의 프레이저 벨리(Fraser Valley) 지역에서 100 에이커 규모의 400 종 이상의 식물을 재배하고 있는데요. 이 기업이 성공할 수 있었던 이유는 다른 것이 아닙니다. 북미 전역의 고객들에게 ‘최상의 식물, 서비스 및 운송 경험’을 제공하겠다는 약속 때문이었죠.

이 기업은 두개의 부서를 가지고 있습니다. 하나는 브랜드가 있는 단단한 관상용 관목이고, 또 하나는 소매가 가능한 관상용 관목과 다년생 식물을 다룹니다. 권위 있는 국제 원예 생산자 협회(AIPH)에서 여러번 상을 타기도 했죠.

왜 실내 식물 재배에 LED 조명을 쓰게 됐을까?

수국은 소매용으로 팔고 있는 작물 중 하나입니다. 4월 중후반에 판매 팀에서 수국을 출하할 준비를 하는 중 수국이 있는 온실의 자연광이 매우 부족하다는 것을 알게 됐습니다. 한 겨울 중 온실 안에 있는 작물들은 보통 하루 평균 2mol(광합성을 발생시키는 물질의 입자를 나타내는 단위)의 자연광을 받고 있습니다.

반면 수국이 자라기 위한 DLI(일광 적분) 최적의 수준은 하루에 최소 12mol입니다. 수국을 재배하기에는 광도가 너무 낮아 추가 조명이 필요하다는 결론에 이르렀죠. HPS 같은 방전 램프와 LED 조명 두가지 선택지 중에서 얼마나 에너지를 쓰는지, 열 방출을 얼만큼인지, 광 스펙트럼은 어떤지 살펴본 결과, 최종적으로 실내 식물 재배용으로 필립스 LED 조명(식물등)을 설치하기로 결정했습니다.

필립스의 공식 원예 파트너인 Fred C. Gloeckner 와 필립스의 관리자, 식물 전문가가 함께 모였습니다. Van Belle Nursery 만의 맞춤형 조명 계획과 조명 레시피를 개발하기 위해서죠. 식물이 어떤지, 지금 광도가 어떤지, 빛의 질이 어떤지 살펴보고 최선의 선택지를 함께 설계했습니다.

식물 재배 전문가는 아래와 같이 권고했습니다.
1~4월의 최대 재배 기간 동안 하루에 12시간씩 조명을 받으며 12mol을 보장하기 위해서 Deep Red와 White, low blue(DR/W LB)의 LED 스펙트럼을 제안했습니다.

그 다음에는 어떤 일이 일어났을까요?

● 농작물 주기 2~3주 감소
● 일일 광도 조건에 따른 식물 광합성을 최적화해 빨간색 수국의 색상이 개선
● 정확하고 안정적인 재배 스케줄링
● 필립스 LED 상단 조명의 낮은 열 복사로 농작물 관리가 용이
● 수확 일정이 개선되면서 PGR (식물생장조절제) 적용을 10% 감소

이제 Van Belle Nursery는 캐나다 브리티시 컬럼비아의 예측하기 힘든 겨울 날씨에도 불구하고 제 시간에 품질 좋은 수국을 얻게 됐습니다. LED 조명의 큰 잠재력을 확인하고 지금은 다른 작물도 함께 테스트 중이라고 하네요. 실내 식물 재배에 LED 조명이 필수적인 이유, 이제 모두 아셨죠?

“필립스의 LED 조명에 만족합니다. 다른 작물들도 함께 테스트해본 결과, 우리 회사의 판도를 바꾸는 역할을 했습니다.”

-Van Belle Nursery의 운영 관리자 Pablo Costa